終電の終点

先日の雪の降った夜のこと・・・

B男くんから
「仕事の仲間で飲んでるから、終電で帰る」
と連絡があり、駅までわたしが車で迎えに行くことにしました。

しか～し！！！

その終電から降りてきた人の中に我が夫の姿がないのであります。
電話をかけても呼び出し音がむなしく鳴るだけ、メールをしても返信がない。
ありゃりゃ・・・
本当に終電に乗ったのか？
あるいは途中で具合が悪くなって電車を降りたのか？
いいえ、おそらく眠りこけて乗り過ごしたに違いないのです、むかっ！

さあ、ここからが怒り心頭に達した深夜のお迎え劇の始まりです。
ずっとケータイで呼んでいるのに出ないということは、時間的に見て終点に着いているころ。しかし、もうこちらへ向かってくる電車はないことを時刻表で確かめました。
タクシーで帰ってくるだろうか・・・
いや、それなら電話に出てそう言えばいいのです。

終点の駅のホームのベンチで、眠りこけているかもしれない。
電車の中で眠ったまま、回送電車が並ぶ機関区みたいなことろにいるかもしれない。
どちらにしても凍死する可能性がある。
相変わらず電話に出ないということは、気持ちよく寝ているに違いない、むかっ！。

しゃあない、終点まで行ったという想定のもと、迎えに行くことにしました。
しかし、わたしはその駅に行ったことがないので、いったん家に帰ってカーナビのついている車に乗り換え、ちょっと怖いのでう～じんにもついてきてもらうことにして出発。
このとき午前１時ころ、むかっ！。

あぁ、雪がちらついてきたよ～。
明日も仕事やっちゅうのに夜中にナニをやってるんだ、わたし。
助手席ではう～じんが電話をかけ続けています。
やっと電話に出ましたが「はぁはぁ」と苦しそうな息遣いが聞こえてすぐ切れた、というではないですか。
「お父さん、ちょっとおかしい、倒れているのかもしれん」
「今の電話、お父さんやないかもしれん」
「誰かに追いかけられているかもしれん」
などと不安をあおるようなことを言います。
そしてその後二度と電話はつながらない。
母娘ふたりの思いは悪い方へばかり向かいます。
雪の中、走ること３０分。

夜の駅って終電が行ってしまっても明りがついているものなのですね。
店も住宅も明りを落として眠る街の中に、明るい駅舎が見えてきました。
人っこひとり見当たらない真っ暗な駅前広場、雪が矢のようにフロントガラスに向かってくる中・・・

　　　　　　　　　　　　　　　　　写真は全くのイメージです。

歩いているおっさん発見、上機嫌！
「何してんのよ！」
「メールを打とうとしてもこの電話、打てへんねん、ふにゃふにゃ」
「そしたら電話に出たらええやん」
「駅の反対側に降りてしもたみたいやさかい、あっちへ行こうとして、ふにゃふにゃ」
「ここ、どこかわかってる？」
「歩いて帰ろうと思ってんけど、駅の反対側に、ふにゃふにゃ」
どうやらここが終点だと気付いてなくて、自分の降りる駅だと思っているようです。
「あ、車掌さんが終点ですよって言うたような気がする、なんでもっと早うに起こしてくれへんねんって、ふにゃふにゃ」
迷惑な客で、車掌さんすみません。
このとき午前１時半ころ、むかむかっ！

この後もB男くんは車の中でわけのわからんことを言い続け、午前２時ごろ自宅に着きました。
階下ではまだ何やら独り言を言っておりましたが、もう放ったらかしてわたしたちは２階で寝ました。

ほんと、さんざんな夜でした。