帰っちゃった・・・

Cリスに、日本の印象は？と尋ねると

ヒトガ　オオイ
マチモ　イエモ　ハナモ　キレイ
イロンナ　タベモノガ　アル
デンシャノ　ジカンガ　セイカクデ　アル

という返事が返ってきました。
では、ヘンだなとか困ったなとか悪い印象を持ったことは？との質問には

ムツカシイデスネェ　デモ　アリマセン

との返事。
お世話になったことへの感謝が含まれているにしても、尋ねたこちら側がホッとするような答えでした。

ただ、東京の地下鉄では老いも若きもみな黒いスーツ姿で驚いたとのこと。
Nルウェーでスーツを着るのは会社でもトップクラスの人だけ、庶民が着るのはクリスマスなどの記念日だけなので
「社長ばかりが乗っているのか、何かの記念日なのか」
と思ったそうです。

あと、すき焼きを生玉子につけて食べるということにも驚いていました。
彼の国では玉子を生で食べる習慣はない、これは大方の国が魚もその卵も生では食べないってことに通じています。
とにかく、すき焼きを生玉子につけてじゅるじゅるっと食べるわたしたちの横で、Cリスは糸こんにゃくを音を立てずに口へ運んでおりました。
ああ・・・文化の違いが大きく表れるのは実に食べものなんだなぁと思った瞬間でした。

　　　　　　　　　　　　↑　こたつでくつろぐふたり＋犬
　　　　　　　　　　　　　　　 ↓　スイカの形のカード

『to お父さん＆お母さん』
帰国前夜、わたしたち夫婦に手渡された封筒の中には、感謝の言葉を綴ったカードが入っていました。
内容はわたしたちの宝物ですのでナイショ、でもずいぶんと日本語が上手になっていたのでびっくりしました。

親として聞きたいことはいっぱいありましたがやめました。
３週間の滞在中、言葉も生活様式も違うこの国の女性とずっと付き合っていけるだろうか、と考えたにちがいありません。
そしてまた、夏にはうーじんがNルウェーへ行きます。
この子もまた、彼の国をもっと深く知ることになるでしょう。
答えはそのあとふたりの間で自然に出るように思います。

「いい子やったなぁ」
「素直やし」
「そやけどいかんせん・・・遠いなあ」
娘のカレシでありながら、Cリスはわたしたち夫婦の心にも大きな足跡を残し、先日笑顔で帰国しました。