おめでとう！『おくりびと』

日本の映画賞を総なめにした映画“おくりびと”がアメリカ映画界最大の祭典、第８１回アカデミー賞の外国語映画賞に選ばれました。

公開当時、厳かな感動をもって見終えた作品だったのに、鑑賞記を書くこともなく今日にいたってしまったことをちょっと後悔しながら、今日、現地で受賞の喜びに沸く関係者の方々に心から拍手を送ります。

楽団の解散でチェロ奏者の夢をあきらめ、故郷の山形に帰ってきた大悟（本木雅弘）は好条件の求人広告を見つける。面接に向かうと社長の佐々木（山崎努）に即採用されるが、業務内容は遺体を棺に収める仕事。当初は戸惑っていた大悟だったが、さまざまな境遇の別れと向き合ううちに、納棺師の仕事に誇りを見いだしてゆく。

失礼だけれどわたしは、“納棺師”という分野の仕事があることさえ知りませんでした。　　　                                                          ３年前に亡くなった姑のときは、葬儀屋の方が湯灌、着替え、化粧など全部やってくれました。「六文銭は三途の川の渡し賃です」と説明しながら銭の絵の書いた紙を入れた袋を持たせ、痩せて硬くなった足には「足袋と草鞋は添えるだけにいたしましょうね」などとわたしたち遺族のものが納得するように語りながら・・・。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　まだ３０代前半の男性でしたが、無駄のない手順と篤い接し方に感心したものでした。

映画は納棺師の所作がとても美しく、丁寧に描かれています。雪をかぶった山形の山並みと相まって清廉で厳しく・・・。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　この厳しい山並みは、都会を逃れて故郷に帰って来ざるを得なかった大悟の背景にいつもあり、ときに彼を寄せ付けなかったり、やがて包み込んだりと、彼を取り巻く人々の象徴のように映ります、きれいです。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　主役の本木雅弘くん、自ら作品選びに関わったというだけあって意欲的な、しかし静かなとてもいい演技でした。

死者を冥土へ送る儀式はそれぞれの国や宗教によって様々に違うものでしょう。ともすれば忌み嫌われがちな“死”を扱いながらも、ときに美しく、ときにユーモラスに表現されたものが作品として高評価を受けると同時に、受賞の趣旨からはややはずれますが、日本人の葬送の文化がこのような形で世界に紹介されたのはとても嬉しいことです。

改めて、おめでとうございました。